Если «Жена путешественника во времени» - яркий пример мелодраматизации фантастических сюжетов, то экранизация популярной серии книг Даррена Шэна «Cirque Du Freak» («Цирк уродов»), получившая у нас название «История одного вампира», принадлежит к числу детского dark fantasy. Что это такое, объяснять, я думаю, не надо – все видели фильмы про Гарри Поттера и пресловутые «Сумерки». Поэтому сосредоточусь на том, что же получилось в результате у режиссера Пола Вайца, взявшегося за сей труд. Сразу оговорюсь, что к визуальной стороне фильма нет никаких претензий. Картинка напоминает нам об эпохе немецкого киноэкспрессионизма, а отдельные моменты, связанные с Цирком уродов (или фриков, если кому не нравится более честное, но грубое русское слово «урод»), напоминают нам о знаменитой картине Тода Браунинга. За это большое спасибо художнику Уильяму Арнольду и оператору Джеймсу Муро. Отдельных оваций заслуживает и Том Вудрафф с компанией кукловодов, который предстал перед нами на этот раз в образе Человека-Волка. Конечно же, отвратительное создание, но созданное весьма правдоподобно и без компьютерных технологий. Нельзя забыть и про самого очаровательного, на мой взгляд, персонажа – паучиху Окту. Она весьма избирательна по части своего подарка – ядовитого укуса. Кусается редко, но метко, и именно из-за нее история приобретает хоть какую-то остроту. Но в целом режиссеру не удалось совместить в одном фильме сразу три романа Шэна. Монтажные склейки порой сбивают с толку, а уж о выборе актера на главную роль вообще, наверное, стоило бы промолчать. Среди пестрой компании вампиров, вампирцев и прочих уродов Даррен Шэн в исполнении Криса Массоглия выглядит заморышем и абсолютным ботаником. Создается впечатление, что этот молодой человек попал в проект совершенно случайно: шел, например, на кастинг «телемыла» вроде «Санта-Барбары», но зашел не в ту дверь. Имеется также немало недосказанностей, рассчитанных, видимо, на возможность продолжения, но для первого фильма серии все равно недопустимых. Например, нераскрыты до конца мотивы некоторых персонажей, в частности, наставника Даррена – двухсотлетнего вампира Лартена Крепсли. Что же касается финала, то ему есть аналоги даже в нашем современном кино. Концовка «Истории одного вампира» такая же вялая, как в «новой русской» сказке «Книга мастеров». Обеим постановщикам не хватило чувства ритма, но в американском варианте, в отличие от нашего, дело спасают профессионалы актерского цеха – Джон С. Рейли и Майкл Серверис. Наконец-то, мы добрались и до актеров. В отличие от Массоглия, его ровесник Джош Хатчерсон, сыгравший лучшего друга Даррена – хулиганистого Стива, имеет опыт и обладает недюжинным актерским талантом. Тем более, за его плечами уже имелся фильм в жанре фэнтези – «Мост в Терабитию», и ему было намного легче вжиться в предложенные обстоятельства. Так что его персонаж получился убедительным и живым. Хорош состав и Цирка. Великолепно выглядит даже с бородой Сальма Хайек. Хорош Орландо Джонс в качестве самого тонкого человека. Радует появление мастера эпизодов Фрэнки Фэйсона – здесь он предстал перед нами обжорой. Сдержанную актерскую игру предложил нам японец Кен Ватанабе, сыгравший великана-зазывалу. Остальные участники шоу также великолепны, но перечислять их не стоит – их лучше увидеть своими глазами. Весьма неплох гений Уиллем Дефо с усиками и прилизанными волосами а-ля Сальвадор Дали. Но самыми захватывающими персонажами являются, конечно же, Крепсли и мистер Тайни. За ними наблюдать одно удовольствие. Рейли играет циничного любителя черных шуток, а Серверис, до этого ярко выступавший на театральной сцене, предстает кем-то вроде Мефистофеля. Так что ради них можно простить любые промашки и недоработки. В итоге мы получили фильм, балансирующий на грани шедевра в визуальном плане и типичного B-movie по части сценария и постановки. Смотреть его стоит, если учитывать, что в нем собран такой мощный актерский состав, а из спецэффектов преобладает больше всего старая добрая аниматроника. Приятного просмотра. И не забудьте перед сном повесить над собой чеснок (хотя он, если верить Крепсли, вряд ли вас спасет).