Паоло Коэльо сегодня – один из самых известных и в тоже время противоречивых бразильских писателей и поэтов. С одной стороны, он является автором 16 книг, которые были опубликованы в 150 странах на 67 языках тиражом, превышающим 300 миллионов экземпляров. Здесь достаточно выделить «Алхимика», который в России долгое время входил в первую десятку бестселлеров. Кроме этого «Алхимик» — самая продаваемая до сих пор книга в Бразилии, которая является родиной писателя. Сегодня Паоло Коэльо – самый популярный автор, который издает книги на португальском языке. При этом многие критики считают его незначительным писателем, из-под пера которого выходят очень простые тексты. Аналогичные мнения высказывают и многие писатели и критики из других стран (в России можно выделить среди критиков Дмитрия Быкова и Авдотью Смирнову).

     Родился писатель в Рио-де-Жанейро 24 августа 1947 года в достаточно обеспеченной семье инженеров. В семь лет пошел в иезуитскую школу, где и проявился впервые его писательский талант. Желание писать книги не нашло понимание у его родителей, которые настояли на его поступлении в местный университет на юридический факультет. Впрочем, желание стать писателем у Паоло Коэльо нарастало вместе с разногласиями внутри семьи. Итогом этого стало помещение в частную психиатрическую клинику, откуда он сбежал и некоторое время скитался, не желая возвращаться домой. Всего будущий писатель трижды попадал в клинику до того момента, пока родители не смирились с желанием своего сына.

    В семидесятых годах Паоло Коэльо активно путешествует, а по возвращении в Бразилию начинает писать стихи для песен, которые стали очень популярными. Вместе с этим он планирует создать «Альтернативное общество» анархистов, за что попадает в тюрьму, однако вскоре выходит оттуда из-за своей «невменяемости». В 1986 году Паоло Коэльо прошел Дорогой Сантьяго, которая стала основой для его книги «Дневник Мага», ставшей первой пробой пера. После этого романы начинают выходить регулярно, а популярность писателя распространяется по всему миру.