16 мая 1896 года в петербургском увеселительном театре-саду «Аквариум» состоялся первый в России киносеанс. Показ длился около 10 минут, в течение которых зрителям были представлены ленты первой программы братьев Люмьер - «Прибытие поезда на вокзал Ла-Сьота», «Выход рабочих с фабрики Люмьер», «Политый поливальщик» и другие.

По сообщению газеты «Петербургский листок», публика была настолько впечатлена «движущимися фотографиями», что потребовала ещё раз показать картину о прибытии поезда. Через несколько дней фильмы показали и в Москве, а летом этого же года - на Нижегородской ярмарке.

В первые годы кинематографа в России зрителям показывали только иностранные фильмы, однако родоначальники кино - французы - для большей популяризации своего изобретения стали снимать сюжеты и из российской действительности. Первый же отечественный фильм «Понизовая вольница» был снят «Синематографическим ателье А. Дранкова» в 1908 году.

На месте легендарного сада «Аквариум» сейчас располагается киностудия «Ленфильм», которая собирается провести торжественный вечер в честь 120-летия первого киносеанса в России. Мероприятие посетят известные российские кинематографисты, в программу войдут концерты, новые выставки и видео-шоу.